En un Ministerio podemos encontrar dos clases de órganos: los órganos superiores y los órganos directivos.

Los órganos superiores están formados por el Ministro (titular del Ministerio) y por las Secretarías de Estado (en caso de que existan). Los órganos superiores son los que establecen los planes de actuación de la organización situada bajo su responsabilidad.

Los órganos directivos por su parte, son los que desarrollan y ejecutan los planes de actuación establecidos por los órganos superiores. Podemos distinguir los siguientes órganos directivos:

• Las Secretarías Generales: estos órganos (de existencia voluntaria) gestionarán un sector de actividad administrativa. De ellas dependerán jerárquicamente los órganos directivos que se les adscriban.
• Una Subsecretaría (de existencia obligatoria), y dependiendo de ella, una Secretaría General Técnica.
• Direcciones Generales, como órganos de gestión de una o varias áreas funcionalmente homogéneas.
• Cada Dirección General se organizará en Subdirecciones Generales para la distribución de las competencias encomendadas a aquélla, la realización de las actividades que le son propias y la asignación de objetivos y responsabilidades. No obstante, se podrán adscribir directamente Subdirecciones Generales a otros órganos directivos de mayor nivel o a órganos superiores del Ministerio.

Todos los órganos superiores y directivos anteriores tienen la condición de alto rango, excepto los Subdirectores Generales.

Las unidades administrativas son los elementos organizativos básicos de las estructuras orgánicas. Las unidades comprenden puestos de trabajo o dotaciones de plantilla vinculados funcionalmente por razón de sus cometidos y orgánicamente por una jefatura común. Pueden existir unidades administrativas complejas, que agrupen dos o más unidades menores.

Los jefes de las unidades administrativas son responsables del correcto funcionamiento de la unidad y de la adecuada ejecución de las tareas asignadas a la misma.