Las Sociedades Mercantiles Estatales son aquellas sociedades mercantiles sobre las que se ejerce control estatal (la participación en su capital de la Administración General del Estado es superior al 50%).

Deben incluir en su denominación la indicación “sociedad mercantil estatal” o su abreviatura “S.M.E.”.

Se rigen por el Derecho privado (aunque en determinados aspectos de su funcionamiento se rigen por el Derecho Público). Su personal se rige por el Derecho Laboral